―――To Your Good Assists.
○ディランディツインズ編
振り返ったグラハムの前に立っていたのは、美貌の戦術予報士だった。……ソレスタルビーイングの。
確かカタギリの思い人だった女性、と思い出したグラハムは、足を止めて女性に向き直る。
「こんにちは、ミス・クジョウ。私に何か……」
「ええ、お願いがあってやって参りました。勝手ながら、先にロックオン・ストラトス、兄の方ですけれど、彼にも迎えを寄越してあります。一緒においで下さいませんか？」
微笑みながらもきっぱりと言われて、グラハムはただ頷くしかなかった。
その頃、トレミーの中では、双子の弟に引っ張ってこられた兄の方が、弟に食ってかかっていた。
「グラハム貸せって、なんだよそれ！」
「いや、だから説明しただろ？ 今度のミッションに、天然の金髪碧眼の美女が必要なんだって」
「金髪碧眼の美女ぉ！？」
「ターゲットが目がないらしいんだよ」
あのな、とニールはため息を吐いた。
「……ていうか、アレは男だぞ？」
「なんかさ、毛髪検査されて、天然の金髪じゃねえと潜り込めないパーティなんだってよ」
「なんだそれ、そもそも劣性遺伝だろ、金髪自体」
「エーカー少佐はどこをどう見ても地毛だろ、あれ。性格的に絶対染めてねえと思う」
というか、先に性別の検査をしたらどうだとニールは言いたかったが、とりあえず口を噤んだ。
最近は遺伝子の検査だけではよく分からないグレーゾーンが多いらしいと聞くし。
そこに、ドアが開くエアの音がして、美貌の戦術予報士が姿を現した。
「あら、もう来てたのね、ロックオン」
「お久しぶりです。……てゆーか、いきなりなんなんです、俺だけならともかく、グラハムとか」
「リンダさんは人妻だしねえ……危険な目に遭わせるわけにいかないじゃない？」
じゃあうちのグラハムならいいんですか、という喉元まででかかった際どい台詞をニールはなんとか呑み込んだ。
「今、ティエリアが傷を隠す特殊メイクをしてるとこだから」
「なあ、ティエリアが潜入のとき着てたみてえなドレス着せんの？」
「どうかしら、ブルーのドレスがいいんじゃないかって選んできたけど」
適当なことを言ったスメラギの後ろで、ドアが開いて刹那が姿を現した。
「スメラギ・李・ノリエガ」
「あら、どうしたの刹那」
「俺は世界の歪みを見た」
「……歪み？」
「……理不尽だ」
ぶつぶつ呟く刹那に続いて、ティエリアがやや得意そうに部屋に入ってくる。
「ああ、皆揃って居たのか。丁度いい。今度の任務、できれば僕が行きたかったが、天然の金髪の壁はどうしようもなかった。だが、僕はやるときはやる男だ。しかも徹底的に、完璧に！ 見ろ、このティエリア・アーデのマスターピースを！！」
言いながら指差す後ろから、青いドレスを身に纏った金髪碧眼の美女が入ってくる。
呆気に取られたニールがグラハム？ と小さく呟くと、影を落とす長い睫が微かに伏せられて肯定の意が告げられた。
ニールが思わず呻き声を上げる。
「おいおいおい、マジかよ……」
「このティエリア・アーデの辞書に妥協という文字はない！」
「お前さんはむしろ躊躇を学べよ……」
なんだかどっと疲れて肩を落とすニールの隣で暫く沈黙した後、ライルが思い切り腕を高く上げた。
「はいはいはーい、スメラギさん、パーティへの潜入のエスコート役、俺がやる」
「ライル！？」
「大丈夫大丈夫、男だって分かってるから」
いい女にはいい男がついてないと箔が付かねえだろ？ と言うライルに、ニールは食ってかかる。
「いや、そうじゃなくて！ グラハムは俺のなんだけど！」
「兄さんはもうマイスター辞めたんだろ？ いいから指くわえて見てろって」
「なんだその理屈！！」
「ぼ、僕のマリーの方が美人だよ！ 負けないんだからねっ！！」
「「アレルヤは黙ってろ！！」」
不愉快そうに怒鳴る兄とへらへら笑いながら煽っている弟（と、巻き込み事故の超兵）を交互に見比べつつ、グラハムは内心で、どうやらホワイトデーのお返しを今日中にニールから回収するのは無理のようだな、と平和なことを考えていたのだった。
―――OVER.